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| 美國6月15日的「父親節」，開球嘉賓是球員們的小孩 |
文／Jeffrey Yang
圖／Jeffrey Yang
社區棒球隊小女孩、挑戰極限的運動員、慈善團體的成員，沒有任何明星光環的他們，害羞稚嫩地站上投手丘，在眾人歡呼下，投出無價的那顆球。
「開球儀式」是多麼至高無上的榮耀，他們一生中可能只有這一天站上大聯盟投手丘，不是因為他們的名聲，而是他們「做了什麼」，他們值得接受眾人歡呼，是因為他們傳達的理念。曾幾何時，台灣的投手丘被默默無聞的小模、記者或almost naked woman攻佔，在孩子們面前開球？
「開球儀式」是多麼至高無上的榮耀，他們一生中可能只有這一天站上大聯盟投手丘，不是因為他們的名聲，而是他們「做了什麼」，他們值得接受眾人歡呼，是因為他們傳達的理念。曾幾何時，台灣的投手丘被默默無聞的小模、記者或almost naked woman攻佔，在孩子們面前開球？
「基於仰慕而從事的模仿，其實是美好人生不可或缺的一部分。」知名作家艾倫‧狄波頓（Alainde Botton）在《新聞的騷動－狄波頓的深入報導與慰藉》中，談到媒體報導名人應該發揚他們的價值，甚至從「模仿」開始。職業棒球也一樣，我們應該模仿好的價值，而非僅看見表面呈現的形式。
棒球在美國是老少咸宜的全民運動，孩子牽著父親的手在大聯盟看第一場球賽，男孩長大後結婚生子，再帶著年邁父親與兒子一起進場看球，是種家庭的世代傳承。加上美國宗教傳統重視家庭價值，使得職棒球團在辦活動之際，更要兼顧Family Values。
大聯盟開賽前約20分鐘，大螢幕上出現一名笑容可掬的少女，她不是名人，而是推廣社區公益的成員之一，主持人介紹她的來歷後，少女緩緩走上投手丘，在眾人矚目下，投出展現她價值的一球。開球貴賓不只她一人，接著是少棒球員、大嬸，他們都不是名人，卻擁有站在場上代表的價值，美國球迷看著這些「素人」投出好球，不吝嗇給予掌聲，因為他們能夠開球，代表某部分「美國精神」。
當人們以為美國職棒球團為了吸引球迷進場，賽前只會邀請Jennifer
Lawrence、Anderson Cooper等「名人」開球時，我在棒球場上卻只看見，害羞卻充滿自信「素人」，隨之而來的是全場球迷的歡呼聲。
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| 大嬸開完球很害羞 |
開始逛球場時，對於看不到名人投球，讓我很疑惑，開球不是吸引球迷進場的方式之一嗎？「素人」的開球活動，代表什麼意義？其實走進球場看一場球，疑惑就解了。根據Wiki的說明， " Ceremonial First Pitch "是「美國棒球賽歷史最悠久的開賽儀式，代表賽前活動結束，比賽即將開始。」這是一項屬於美國棒球的傳統，他們要傳達的是棒球的價值，和社區與慈善事業合作，或找來努力不懈精神代表，傳承的意義，絕非多賣幾張票為目的。
當然，Pro Baseball還是得請名人開球，洛杉磯道奇隊邀請女星Jessica Alba、紐約大都會隊邀請饒舌歌手50 Cent、芝加哥白襪隊請Justin Beber開球，讓他們宣傳專輯、電影，或者只是看重他們的名氣。
球隊若舉辦特殊活動，也會請退休球員或教練開球，今年亞特蘭大勇士隊就請同時進入名人堂的Maddux、Glavine和Cox一起開球，向他們致敬，這畫面簡直百年難得一見。
球隊若舉辦特殊活動，也會請退休球員或教練開球，今年亞特蘭大勇士隊就請同時進入名人堂的Maddux、Glavine和Cox一起開球，向他們致敬，這畫面簡直百年難得一見。
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| 印地安人隊吉祥物Slider生日的開球趴 |
開球還不只「真人」能開球，Cleveland Indians的吉祥物Slider生日，超大牌的找來海盜隊、皇家隊、小熊隊等球隊吉祥物幫她慶生，當然要請Slider上場開球囉！看這些大頭大屁股搖搖晃晃的吉祥物，拿起小小的棒球，滑稽的投出，實在很逗趣，孩子們也看得很開心。至於請黑武士、查理布朗、無嘴貓等卡通或虛幻人物開球，已經不是新聞了，多半代表當天的活動和開球嘉賓有關。
素人、明星、卡通人物、虛擬角色，我甚至在白襪隊看過當地水族館企鵝開球，孩子們看得很開心，不自主跟場上開球貴賓揮揮手，興奮地跳起舞，這是屬於孩子們的棒球場、專屬於孩子們的開球儀式。
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| 小熊隊前球員受邀開球，是比較傳統的開球形式 |
這幾年台灣職棒球團逐漸「重視」開球儀式，周末比賽一定安排開球儀式，人選從藝人、主播、記者、小模，各個和棒球沾不上邊的對象都能夠站上神聖的投手丘，結束後再和球員緊緊擁抱、熊抱，球迷對於這樣的開球儀式似乎看得很開心，而且還能攻佔不小版面，一點也不在乎這些開球貴賓，究竟代表什麼意義。
或許，就是多吸引一位想追星的球迷進場意義吧！
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| Lamigo的阿迷趴，請多次在電影扮演魔鬼班長的藝人李興文，算是與活動較有關連的開球嘉賓 |
多年不看中華職棒，對於充滿鈔票味的開球活動，只能見怪不怪。直到在美國待了一個月時，看見臉書瘋狂轉貼某位「瑜珈女神」在脫衣、穿縮水比基尼、熊抱球員的開球新聞，我才知道，台灣職棒濫用開球儀式的狀況，已經惡化到極致。當球迷不期待，甚至不想看公益團體或罕見疾病球迷開球，卻能接受與棒球毫無關係，在小球迷面前大露「事業線」或「南半球」的女星時，豈不是自甘墮落？
職棒比賽應該是闔家觀賞的活動，不是給這些女星、主播、素人炒作的場合，投手丘更不應該他們應該站上去的神聖之地。當時房小姐開球後引起道德撻伐，卻沒人在乎球團請來不知為何而投的開球貴賓，那麼開球在台灣，究竟有何意義呢？當企業喊著投身職棒是為了「社會責任」，卻接受這樣的開球儀式，是多麼諷刺的事情。
POST GAME:
台灣職棒已經25年了，已經是位成年人了，應該有屬於自己的價值和傳統，為了吸引球迷進場，濫用開球儀式的價值，對已經被假球案打得遍體鱗傷的職業棒球，要藉此推廣棒球運動，實在不是好事。球團應該思考，這些畫面出現在小孩子眼前，是否合宜？期待未來職業球團能更重視開球儀式的意義。
台灣職棒已經25年了，已經是位成年人了，應該有屬於自己的價值和傳統，為了吸引球迷進場，濫用開球儀式的價值，對已經被假球案打得遍體鱗傷的職業棒球，要藉此推廣棒球運動，實在不是好事。球團應該思考，這些畫面出現在小孩子眼前，是否合宜？期待未來職業球團能更重視開球儀式的意義。
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