 |
| 征戰棒球多年，球員跨入名人堂之列，需經過多少壓力淬鍊 |
文／Jeffey Yang 圖／Jeffrey Yang、美聯社
他高舉球帽，走下投手丘，向全場歡呼的球迷，揮帽致意，午後的陽光，打在他的背號，成為最耀眼的下台背影；征戰數十載的大聯盟球員，急流勇退，永遠不是遺憾，而是最完美，令人懷念的身影。
台灣歌壇皇太后江蕙封麥退出歌壇新聞，攻佔四大報頭版，惋惜、不捨、支持聲音此起彼落，足見她「退休」，對年輕到老一輩歌迷，是巨大衝擊。在職業棒球場上，自高點急流勇退的球員，更讓我印象深刻。
我的偶像Greg Maddux，生涯拿下355勝，家中擺了4座賽揚獎盃和18座金手套獎，他是美國大聯盟「智慧棒球」的代表，不追求球速，而以控球與尾勁，征戰23個年頭。
2008年春訓前，42歲的Maddux暗示「自己長年征戰在外，都是妻小到球場看我比賽，現在兒子長大了，開始打棒球，是該換我當觀眾，看兒子比賽。」當時，Mad Dog球速下降，控球不若以往精準（應該還是比八成投手準），但依照身體狀況和投球模式，他要續投至45歲，沒人會懷疑。
衝著他當年「可能」高掛球衣，我去了趟美國，獻上祝福海報，那年冬天，他正式和球迷說再見；2014年，Maddux進入棒球名人堂，還是老話一句，如果他繼續投球，恐怕一群毛頭小子，都不一定是對手。
 |
| Maddux退休，成就我2014年的美國棒球之旅（引用自美聯社） |
從10歲接觸大聯盟，陸續跟Cal Ripken,
Jr. Tommy Gwynn, Mariano Rivera, Tom Glavine, Chipper Jones, Bobby Cox道別，這幾位選手或教練，成績都是名人堂等級，有人生涯後期變「痛痛人」，有人疲憊了，大部分則是為了「家庭」，優雅下台一鞠躬。
大聯盟球員從12歲開始接觸棒球，至18歲思考是否踏入職業舞台後，從小聯盟一路打到大聯盟，每年162場比賽，3月春訓至10月底世界大賽結束，每年在球場8個月，剩下的短短4個月Holiday
Season才能好好陪家人，家庭，是球員的甜蜜負擔與支持力量；當孩子長大了，重視家庭的老美，當然希望能見證孩子打出第一支全壘打那一刻。
除了邁入生涯後期離開球場，「急流勇退」的代表，就屬擁有史丹佛大學名校學歷的Mike Mussia。對新球迷而言，只認識洋基生涯的Mussia ，其實他生涯拿下270勝與7座金手套，第一個東家是巴爾地摩金鶯隊（Baltimore
Orioles），他在1992年拿下18勝確立球隊王牌地位後，連續17年單季10勝以上成績；2008年獲得生涯首次20勝。
那一年，39歲的Mussia宣布退休。
 |
| Mussia曾是金鶯隊王牌投手（引用自美聯社） |
不只球迷不捨，洋基球團更傻眼，一位能吃局數又穩定的老投手，就揮揮手說再見，Mussia解釋，他不在乎再30勝就能取得300勝名人堂門票、不在乎世界大賽冠軍戒指，早在球季初，就已決定退休，「做出這個決定，我已沒有遺憾。」
突如其來的宣告，讓球迷不斷哀嚎，希望「穆帥」多投幾年，拿到300勝再退休，或者不解為何在成為20勝巨投時，選擇離開，卻留下最美好的退場身影。
2014 年的洋基隊長Derek Jeter，只要繼續打，擊出第4千支安打指日可待，但他仍然跟眾人說再見。這些球員身體狀況很好，沒有大幅退化，成績也不至於嚴重退步，但在職業場上20多年，讓他們擁有高薪之餘，身體與心理壓力並不小於領22K的我們；就像一條橡皮筋，拉久了，就失去彈性，職業球員亦同。
 |
| Jeter用再見安打向洋基球迷說再見（引用自美聯社） |
看美國職棒20年，每位球員對我而言，都像組成生命的一部分，愈來愈少球員的拚戰精神，足以蓋過他們的薪水幅度，也讓我難以期待新進球員帶來的感動與不捨。當Jeter退休那天，確實是一個世代結束了，屬於我這個世代。
台灣上一代球員，早已退休當教練去了，劉義傳、陳該發、林仲秋、黃忠義等，現在的球迷恐怕已不曉得他們是誰了，在各種特殊因素下，他們退出球場的原因，不一定是體力，但打出的成績，卻永藏在球迷心中。
就如江蕙，他能唱到80歲嗎？想必沒問題，但她自10歲開始走唱，付出的能量，想必驚人，就像職棒球員，熱愛棒球之際，必須在漫長球季中，保持體力和熱情，壓力絕非我們可以想像。
掌聲鼓勵吧！急流勇退絕非簡單的決定，但他們不需要苦勸或分析，我們只要鼓掌，感謝他們給的成就，就夠了。
--
POST GAME:
台灣不只棒壇，各行業要留住新人，或找到10年以上資歷的員工，難上加難，社會環境改變，要生存，除了比別人更多武器外，還要有強大抗壓性；球員打了20年棒球，每天起床是否都會思考「我今天要達成甚麼目標？」台灣球員身體素質很好，在自己的崗位上，想必也能發揮。
在享受工作之餘，記得鈴木一朗永遠對自己的高標準，讓自己每天都已最好狀態登場，那麼，脫帽致意時，球迷絕對會發自內心支持，沒有遺憾。
KNOW MORE:
Major League生涯排行榜：http://www.baseball-reference.com/leaders/
沒有留言:
張貼留言